A la cultura de l’Europa occidental, Lucrècia sembla ser l’encarnació del mal, gràcies a l’obra de Victor Hugo de Lucretius Borgia. Aquesta dona va tenir una enorme influència en la vida de la societat italiana a l’edat mitjana.
Lucretia Borgia, filla il·legítima del papa Alexandre VI, una dona que s’ha casat tres vegades amb un peó a mans del seu pare, va néixer el 18 d’abril de 1480 en un lloc anomenat Subiako. El pare va donar a la nena per criar la seva cosina Adriana de Mila. Adriana treballava molt amb una parenta: la nena parlava idiomes excel·lents, ballava bé i coneixia les ciències. Aquesta educació va ajudar posteriorment a Lucretia a convertir-se en una persona influent. Als seus 13 anys, la nena estava compromesa dues vegades, però abans del casament, el tracte no va arribar mai.
La vida personal de la bellesa italiana
Per primera vegada, Lucretia es va casar amb Giovanni Sforza el 1493 a instàncies del seu pare. El papa Alexandre VI va tenir una relació avantatjosa amb el nebot del governant de Milà, i Giovanni, a més de la seva núvia, 31 mil ducats i un lloc a l’exèrcit papal. Tot i això, aquest matrimoni no va durar gaire. A causa dels canvis en la situació política, el papa es va veure obligat a demanar consentiment per a la dissolució del matrimoni, estipulant que Lucretia es va mantenir verge. La incapacitat del marit per complir amb les obligacions matrimonials a l’edat mitjana era una de les poques raons de divorci. Giovanni, tot i que temia la vergonya, va signar els papers necessaris, i el matrimoni fou declarat nul el desembre del 1497. La ofesa per Sforza no tolerava el ressentiment i va difondre un rumor sobre la proximitat íntima de Lucreti amb el seu pare. El segon marit de Lucrècia era el fill il·legítim del rei de Nàpols, Alfons d'Aragó. Aviat, l'amistat de Borgia amb els francesos va alertar el pare d'Alfonso, i el seu marit va haver de deixar la seva dona un temps.
