Els orígens del gènere detectiu es poden trobar a la literatura antiga i als textos bíblics. Les primeres històries de detectius van aparèixer al mateix temps que la gent intentava comprendre els motius per cometre delictes. Tot i això, el fundador del gènere detectiu a la literatura es considera un escriptor nord-americà de la primera meitat del segle XIX, Edgar Poe.
Manual d’instruccions
1
Edgar Allan Poe és un dels que es va situar en els orígens de la literatura nacional dels Estats Units. El seu principal mèrit és la creació del gènere novel·lístic. Fa temps que té el dret d’inventar una història de detectius. Les primeres orenetes del gènere són les novel·les Assassinat al carrer Morgue, El secret de Marie Roger i La carta robada. A més, s’hi poden afegir 2 històries més: “L’escarabat d’or” i “Vostè és el marit que ha creat aquestes coses”. En aquestes obres, l’escriptor va poder crear un esquema d’un nou gènere literari i les seves tècniques bàsiques. La novetat fonamental de les obres d'Edgar Allan Poe va ser que va poder utilitzar la investigació criminal com a base argumental. A més, el detectiu es va convertir en el seu personatge central per primera vegada.
2
En les seves narracions breus, Poe va posar les bases de les històries detectives més habituals que encara es troben a les pàgines de la literatura mundial: picabaralla domèstica, xoc amb un maníac assassí, xantatge i espionatge. També va utilitzar trucs de detectius que es van convertir en clàssics: l’ús de l’ànec “decoy”, proves llançades, interceptar missatges xifrats, doble joc, substitució del tema del xantatge.
3
Per descomptat, Edgar Allan Poe, que de cap manera va reivindicar els llorers del creador d'un nou gènere, té tots aquests complots i trucs en la seva infància. Posteriorment, molts amos de detectius reconeguts van haver de treballar dur per al seu desenvolupament. A més, els detectius i els delinqüents de les obres de Po només són aficionats, perquè es van inventar en un moment en què la ciència forense només era a la seva infància i ningú no ho sabia en absolut. Per tant, en la resolució de delictes, els personatges utilitzen principalment el mètode analític. El propi escriptor posseïa naturalment un intel·lectual molt desenvolupat i s’inclinava a exagerar clarament les habilitats de la ment humana com a eina de resolució de crims.
4
A la novel·la "Tu ets el marit que va fer aquestes coses", el criminal és tan intel·ligent i astut que pot semblar al lector que pugui escapar a les represàlies. Tanmateix, hi ha un detectiu que aconsegueix fer-lo confessar de la seva acció. Així, Edgar Poe va aprovar un dels principis bàsics del gènere detectiu: el bé sempre triomfa sobre el mal. En el marc estret de la novel·la, l’escriptor va aconseguir posar les bases del gènere detectiu: va exposar trames, trucs i personatges clàssics. Basat en el llegat detectiu d’Edgar Allan Poe, els escriptors de generacions posteriors van crear el gènere d’una novel·la de detectius.
