El món criminal no té una naturalesa homogènia i està prou organitzat. Té les seves pròpies normes i reglaments, la seva divisió en categories, castes i grups. Un dels estatus delictius, que sovint es poden escoltar en programes de televisió o en informes policials, són els anomenats lladres en dret.
Cap del crim
Als anys trenta del segle passat, a la Unió Soviètica va aparèixer una associació criminal nova i informal, específica només per a aquest país, a la qual la gent normal es va acostumar a anomenar els lladres en dret. Les persones assignades a aquesta categoria tenien un codi de conducta intern, caracteritzat per una estricta adherència a les tradicions criminals. El món criminal en el qual actuaven aquests lladres autoritzats es distingia per un elevat nivell de proximitat.
Curiosament, en l’entorn penal, pràcticament no s’utilitza el concepte de “lladre en dret”. Aquesta combinació és típica per a aquells que estan lluny del món criminal i en coneixen només a través de pel·lícules i llibres d’aventura, on sovint es cobreix i cultiva “romanç lladres”. Les persones autoritàries de l’entorn criminal que tenen aquest estatus s’anomenen simplement lladres en l’argot penal o diuen “sóc de dret” sobre ells mateixos.
Els lladres de dret criden als que mantenen les tradicions criminals i representen l’elit del món criminal.
