Pontius Pilat és un dels personatges centrals de la novel·la de Mikhail Bulgakov "El mestre i Margarita". El seu nom, esmentat a la Bíblia, està estretament relacionat amb els últims dies de la vida de Jesucrist. Pilat, essent el governador romà de Judea, va prendre una decisió que va esdevenir fatídica en la curta vida terrenal d'un fuster de Natzaret.
Procurador de Judea
Al començament d'una nova era, el poder romà va establir el seu domini directe a Judea. La província estava encapçalada per un procurador, que, però, seria més correctament anomenat prefecte. Els investigadors han trobat que els governadors de Roma van començar a ser anomenats fiscals només al segle II, i abans eren anomenats prefectes. Aquest governador tenia àmplies facultats, tot i que va obeir el procònsol de Síria. Pontius Pilat es va convertir en el cinquè representant del govern romà, que va ocupar aquesta posició per ordre de l'emperador Tiberi.
El nom "Pilat" és, segons sembla, un sobrenom que sovint portaven els romans. Normalment destacava algun tret distintiu del seu propietari. Hi ha una versió segons la qual aquest nom prové del nom d'una arma de llançament curt: un dard, és a dir, que en realitat significa "aquell que llança una llança". No està clar si el fiscal va rebre aquest sobrenom per mèrits militars personals o per herència.
Les fonts descriuen Pilat com un governant cruel i arrogant, que estava patronava a la gent subordinada a Roma de Judea. El procurador ha insultat reiteradament els sentiments dels creients, parlant amb menyspreu i menyspreu sobre les opinions religioses dels jueus. Pilat utilitzava de forma reiterada els diners del temple amb altres finalitats, tot i que estava destinat a la construcció d’un sistema d’abastament d’aigua a Jerusalem. Les accions del procurador han provocat repetidament malestar entre la població de Judea.
