L’organització religiosa Testimonis de Jehovà opera a més de dos-cents països i compta amb més de cinc milions de seguidors (segons altres fonts, el nombre de membres el 2011 va superar els set milions). A Rússia, hi ha prop de cent seixanta mil. Alguns erudits religiosos consideren els testimonis de Jehovà una secta, mentre que d'altres la consideren una organització religiosa protestant.
El 1870, Charles Tez Russell va crear un grup d'estudi bíblic a Pittsburgh, que va ser rebatejat el nom de Testimonis de Jehovà (o Watchtower Society, Bíblies i Fullets) el 1931. El consell de govern eclesiàstic de l'organització es troba ara a la zona de Brooklyn, Nova York.
El nom de l’organització es basa en paraules extretes del llibre del profeta Isaïes, on Jehovà crida testimonis als seus seguidors. La participació del llibre la van fer els participants de l’organització.
Els erudits religiosos tenen diferents opinions sobre els testimonis de Jehovà. Alguns estudiosos classifiquen l’organització com una tendència protestant de la tendència adventista, d’altres com a tendència pseudocristiana i d’altres com a sectarisme.
Els membres de l’organització consideren el seu destí testimonis (històries) sobre Déu, el nom del qual és Jehovà i la propaganda missionera de les seves creences. Tot i que els Jehovistes no es consideren ni una religió separada ni una església organitzada.
Estan convençuts que Jehovà és Déu, el fill del qual és Crist. Va donar la seva vida com a expiació als piadosos Testimonis de Jehovà i va ressuscitar entre els morts com un esperit immortal. Els membres de l'organització creuen en la segona vinguda de Crist a la Terra i en la seva victòria incondicional sobre Satanàs. Però no reconeixen el més enllà i, confiant en les seves pròpies interpretacions de la Bíblia, afirmen que els pecadors deixen d'existir en absolut, i només 144.000 són escollits per anar al cel, que governarà els afers terrenals juntament amb Crist després d'Armageddon.
Els membres de l’organització creuen que obeeixen només lleis que no contradiuen Déu. No reconeixen el servei militar i no accepten les transfusions de sang, no fan honor a la bandera i l’himne nacional, ni són membres de cap organització pública.
Es converteixen en membres de l’organització mitjançant el bateig, que es duu a terme amb una immersió completa. Després d’això, el convers s’hauria de dedicar al ministeri del testimoni, que consisteix en la propaganda i la distribució de fullets bíblics de l’editorial Watchtower als carrers i a les cases. A més del bateig, l’organització disposa de rituals especials per al matrimoni i l’enterrament.
Els testimonis de Jehovà es reuneixen una vegada per setmana als anomenats “Salons del Regne” per estudiar la Bíblia. No hi ha clergues especials a l’organització. Les comunitats locals són dirigides per servents de Jehovà que han estat formats a les escoles de predicació de l'organització.
En diversos països, fins fa poc, els testimonis de Jehovà estaven prohibits: a Espanya, Romania, Grècia, la República Dominicana, així com a gairebé tots els països musulmans.
Article relacionat
Per què els testimonis de Jehovà no són cristians
