El confucianisme és reconegut com la religió nacional de la Xina, tot i que això és probablement un ensenyament ètic i polític, ja que no existeix un déu únic en aquesta religió. El confucianisme situa una persona al centre de l’Univers, per tant, qualsevol fenomen que s’hi considera, en primer lloc, des de la posició de la moral.
L’autoria de la doctrina espiritual de la millora de l’home pertany a l’antic savi xinès Kunzi, o, en transcripció llatina, a Confuci, que va viure el 551 - 479. BC e. Aquest període de la història de l’antiga Xina es caracteritza per importants revoltes i crisis socials i polítiques: la destrucció de les normes tribals patriarcals, les institucions del poder i l’estat que existia abans. Com succeeix en l’època dels grans trastorns, es va trobar una persona que va ser capaç de formular i transmetre a la societat normes morals, ètiques i espirituals molt utilitzades i que ajudaven la gent de la Xina a mantenir la integritat moral.
En el seu ensenyament, Confuci es basa en creences primitives, incloent el culte dels avantpassats morts, els màxims poders divins: el cel i la naturalesa, com a exemple i font d’harmonia i principis de la "mitjana daurada". Aquest ensenyament és un programa preparat per a la millora espiritual de l’home, que és el centre de l’univers i per tant ha de viure en harmonia amb el Cosmos que l’envolta. Cada persona, seguidora d’aquesta doctrina, viu segons les lleis de la natura, és un model de moralitat i un ideal per seguir tota la societat. El sentit de l’harmonia és orgànicament inherent a aquesta persona; té un regal orgànic innat o adquirit per existir en un ritme natural.
Confuci no tenia obres escrites, però en el tractat "Lun-yu", on es registren les seves converses amb estudiants i seguidors, el professor denota cinc "constancies" que haurien de complir tant a l'administració pública com a la vida familiar i quotidiana. Aquests inclouen: ritual, humanitat, deure com a justícia, coneixement i confiança. El paper especial del ritual s’explica pel fet que amb la seva ajuda és possible adaptar-se i encaixar cada persona, la societat, l’estat en una jerarquia interminable d’una comunitat còsmica viva, que té la particularitat de canviar constantment, conservant, alhora, les lleis i els principis del desenvolupament.
La "constància" fonamental que plantejava qualsevol persona, des del governant fins al camperol ordinari, un sentit de la proporció, que garanteix la preservació en la societat de la moral imparable, valors que impedeixen el desenvolupament de qualitats tan destructives com la sacietat i el consumisme. La viabilitat dels ensenyaments de Confuci, els seguidors de la qual són molts a la Xina avui dia, es confirma per l’estabilitat existent de la societat i l’estat xinès als vicis que caracteritzen la societat de consum europea.
