L’única novel·la de J.D. The Catcher in the Rye de Salinger, escrit el 1951, és interessant almenys perquè va ser un dels més criticats i prohibits del segle XX. I el nom del protagonista, un adolescent, Holden Caulfield, es va convertir en un símbol d’inconformisme per a la jove generació d’americans d’aquella època.
Resum
La narrativa, realitzada en nom del propi Holden, comença amb la sortida del col·legi per fracàs acadèmic. La por de la reacció dels seus pares davant la primera expulsió no l'empeny a aturar-se a Nova York a la seva casa. Allà, sense voler, passa el seu temps lliure, coneix la seva xicota, coneix amb una gran varietat de persones, que van des de dues monges fins a una prostituta.
Al llarg del camí, un adolescent comparteix els seus records sobre el passat, la família, els pensaments sobre l’estructura de la societat. A través dels pensaments de Caulfield descrits en un llenguatge força caòtic i, en alguns llocs, cru, es veu clarament una crisi interna que està creixent en l’ànima d’un adolescent. Sense voler créixer, acceptar falsos estàndards morals, la discordança amb el món exterior assoleix un punt àlgid, i Holden decideix simplement escapar dels problemes anant cap a l'Oest.
Tot i així, arriba a casa per agafar diners i acomiadar-se de la seva germana petita. Però la petita Phoebe repeteix el comportament del seu germà, afirmant que abandonarà l'escola i anirà amb ell. Per primera vegada, el personatge principal es veu obligat a mostrar seny i prudència. Renuncia a la seva negació maximalista de tot i persuadeix la seva germana perquè es quedi.
Malgrat la fama mundial, la novel·la mai es va convertir en una pel·lícula, ja que D. Salinger es va negar a tractar-se amb el cinema després d’una pel·lícula estrenada el 1949 basada en una de les seves històries. Fins i tot Steven Spielberg es va negar.
El tema principal de la confessió original del protagonista és la recerca de si mateix en un món aliè a l’adolescent, sense motius ocults, tot és senzill, com els pensaments d’un nen. Assistim a una transició del cinisme ostentós, el maximalisme i l’ocentrisme a una comprensió de la necessitat de responsabilitat.
