Per superar la velocitat del so, no només calia habilitat, sinó també coratge personal, ningú no sabia com es comportaria l'avió en condicions extremes, el que carregava el pilot. El primer que va superar la barrera sonora en vol horitzontal i va tornar a la base va ser el pilot nord-americà.
Oficialment, el pilot dels Estats Units, Chuck Yeager, va ser el primer que va superar la velocitat supersònica. El rècord es va fixar el 14/10/1957 en els avions Bell X-1, que va ser dissenyat especialment per Bell Aircraft a principis de 1946 amb aquesta finalitat. L'aeronau era fabricat per ordre militar, però no tenia cap relació amb la conducta de les hostilitats. El cotxe estava literalment arrebossat amb equips de recerca. Exteriorment, el Bell X-1 s’assemblava a un modern míssil de creuer.
Test Pilot Chuck Yeager
El pilot va néixer el febrer de 1923 el 1923. Després de graduar-se a l'escola, el jove va entrar immediatament a l'escola de vol, després va haver de lluitar a Europa. Al principi de la seva carrera de volador, el pilot va aconseguir enderrocar el Messerschmitt 109, però després ell mateix va ser derrotat al cel francès i es va veure obligat a paracaigudes.
Els partidaris van ser recollits pel pilot, però la contraintel·ligència el va treure del vol. L'indignat Chuck va aconseguir una recepció d'Eisenhower, que comandava les forces aliades. Va creure que el jove i, segons va resultar, no va ser en va: el valent pilot va aconseguir enderrocar 13 avions més alemanys fins al final de la guerra.
Yeager va tornar a casa amb un excel·lent historial, funcions, premis i el rang de capità. Això va contribuir a la inscripció del pilot en un equip especial de provadors, que en aquell moment eren seleccionats amb tanta cura com els astronautes actuals. Chuck va començar a anomenar el seu avió "Captive Glenys", en honor a la seva dona. L'aeronau estava equipat amb un motor a reacció i es llançava des d'un bombarder B-52.
En un cotxe alat, el pilot va fixar repetidament rècords de velocitat: a finals del 1947 va batre per primer cop el rècord d’altitud anterior (21372 m), i el 1953 va aconseguir dispersar el dispositiu a gairebé 2800 km / h, o 2, 5 M (la velocitat del so es mesura en "màx.", anomenat així pel filòsof alemany, enginyer; 1 M és aproximadament igual a 1200 km / h). Yeager va dimitir com a general de brigada el 1975, després d'haver aconseguit participar en la guerra del Vietnam i en les hostilitats a Corea.
