El disseny és l’art d’arreglar objectes, l’art de la decoració i l’estilística. Es tracta necessàriament d’un procés creatiu que requereix un mestre d’imaginació rica i coneixement de certes lleis. Els objectes de disseny inclouen diversos objectes (tant físics com electrònics) i productes tècnics. I l'objectiu del disseny és aconseguir el compliment necessari de l'objecte amb les necessitats de la persona, creant una imatge holística, visualment estètica.
Tot i que hi ha molts tipus de disseny, i cada any se’n creen cada vegada més de nous, el nombre de les seves principals indústries és molt poca. En particular, hi ha tres grans àrees: disseny industrial, gràfic i arquitectònic.
Disseny industrial
Aquesta indústria també s’anomena disseny industrial, disseny de producte o disseny industrial. Entre les varietats d’aquest àmbit podem anomenar: disseny de transport, disseny de mobles, electrodomèstics, etc.
Aquesta indústria va aparèixer al segle XVIII, i el seu creador és Josiah Wedgwood, un artista anglès i mestre d'art decoratiu. El desenvolupament actiu del disseny industrial es va produir a la segona meitat del segle XX, és a dir, durant el període en què es va iniciar el disseny visual dels productes i la direcció de màrqueting va començar a desenvolupar-se ràpidament.
Els dissenyadors de l’àmbit industrial es van fixar l’objectiu de decorar els objectes que envolten una persona i, alhora, dotar-los de la màxima funcionalitat. Al cap i a la fi, es tracta de la quantitat de producte que necessita una persona, de com es veu estèticament i de com de convenient utilitzar depèn del seu èxit al mercat i de la demanda dels compradors.
Disseny gràfic
Aquesta indústria es considera la més comuna i universal. Amb els resultats del disseny gràfic, la gent topa cada dia. Tot i que oficialment aquesta tendència es va concretar el 1964, quan va tenir lloc el Primer Congrés de la Societat Internacional d’Organitzacions de Disseny Gràfic, els seus orígens es poden observar en les pintures rupestres d’antigues tribus.
L’objectiu del disseny gràfic és augmentar el nivell d’harmonia del medi ambient, millorant l’efectivitat de l’exposició a la comunicació. El disseny gràfic s’encarrega de crear les característiques externes individuals del subjecte, per l’impacte emocional en les persones. Hi ha diverses varietats d’aquesta indústria del disseny. En particular, inclou: disseny d'impressió, disseny web, disseny mòbil, disseny de tipus de lletra, pòsters, etc.
