Les potències mundials són els països amb més poder geopolític que poden tenir un impacte en la política mundial o la política de les regions individuals. Les potències mundials es divideixen en superpotències, grans potències i potències regionals.
Super potències
Una superpotència es diu un estat amb una gran influència política, que posseeix superioritat econòmica i militar sobre altres estats del món. La posició geopolítica de les superpotències els permet exercir influència sobre els estats dels punts més remots del planeta. En el món actual, les superpotències han de tenir un fons estratègic d’armes nuclears.
El terme "superpotència" va ser utilitzat per primera vegada per William Fox el 1944 al llibre "Superpotència". Després de la Segona Guerra Mundial, tres estats van ser considerats superpotències: Gran Bretanya, els Estats Units i l’URSS. Gran Bretanya aviat va començar a perdre les seves colònies i cap al 1957 havia perdut la seva condició de superpotència.
Fins al 1991, hi havia dues superpotències al món (URSS i EUA), que eren dirigides pels blocs polític militar-forts (ATS i OTAN) més forts. Després de l’enfonsament de l’URSS, només els Estats Units van conservar la condició de superpotència. El terme "hiperpotència" es va crear per descriure aquesta situació. Però a principis del segle XXI, els Estats Units continuen sent l’estat més influent del món, tot i així, molts experts creuen que es pot perdre o perdre l’estat d’una superpotència. La Xina s’està apropant gradualment a l’estat d’una superpotència.
Entre els politòlegs hi ha una opinió que l’època de les superpotències és cosa del passat. El món actual s'està convertint en multipolars, amb diversos centres d'influència i el paper creixent de superpotències regionals potencials. Les superpotències potencials inclouen ara Xina, Brasil, la Unió Europea, Índia i Rússia.
Grans potències
S’anomenen grans potències estats que, per la seva influència política, juguen un paper decisiu en la situació geopolítica mundial. Aquest nom no és oficial, va aparèixer després de les Guerres Napoleòniques i va entrar en circulació oficial per Leopold von Ranke.
En la història recent, l'estatus de grans potències ha estat de cinc països - membres del Consell de Seguretat de les Nacions Unides. Totes les grans potències van participar en la majoria dels conflictes mundials i són potències nuclears.
Hi ha tres criteris segons els quals un país pot obtenir la condició de gran poder. Aquest és el seu potencial de recursos, la "geografia dels interessos" (depèn del territori on està influenciat el poder) i l'estat internacional.
Al món modern es distingeixen 10 grans potències: EUA, Xina, Rússia, Índia, Japó, Alemanya, França, Brasil i el Regne Unit.
