El canvi de nom de les ciutats és un fet poc freqüent i s’associa principalment a un canvi cardinal de poder, per exemple, la caiguda del règim tsarista, l’obtenció de la independència de l’estat o el desig de perpetuar una determinada figura històrica.
Manual d’instruccions
1
La renominació massiva dels assentaments a l'Índia el 1947 va ser precisament el resultat d'una d'aquestes raons. Després de la Segona Guerra Mundial, aquest país es va independitzar de l’Imperi Britànic, després es va iniciar un canvi massiu de noms geogràfics, i no només de ciutats. La renominació a l'Índia continua fins avui. Així, el 1995, Bombai, una ciutat de l’oest del país, es va començar a anomenar Bombai, i el nom de la ciutat de Calcuta des del 2001 sona a Kolkata, més coherent amb la pronunciació bengalí.
2
Al continent americà, el canvi de nom de les ciutats no era infreqüent, sobretot durant la formació de l'estat al territori dels moderns Estats Units d'Amèrica. Així doncs, una de les ciutats més famoses del món, Nova York, al segle XVII es va anomenar Nova Amsterdam, quan es trobava una colònia holandesa al seu territori. Tanmateix, la ciutat va acabar en mans dels britànics, que la van canviar de nom com a Nova York.
3
Durant l’existència de l’Imperi Austrohongarès, que no existeix avui, moltes ciutats que es trobaven al territori d’aquest país es van anomenar de manera diferent del que són avui. Lviv ucraïnès es deia Lemberg, i la capital d'Eslovàquia, Bratislava, tenia dos noms, austríac i hongarès. Els austríacs van anomenar Bratislava Pressburg, i els hongaresos van anomenar colom.
4
Tots aquests rebatejos, per descomptat, tenien bones raons, però en pocs llocs els hi agradava fer malabars a noms de ciutats de la mateixa manera que al territori de l’antiga Unió Soviètica. A la història d’unes dues-centes ciutats de l’URSS i Rússia, van canviar de nom. Tot va començar amb la caiguda del règim tsarista, quan després de la guerra civil els bolxevics que van arribar al poder van començar a renombrar ciutats que els noms no corresponien a la nova ideologia. Així, Nizhny Novgorod es va convertir en Gorky, Perm es va convertir en Molotov, Tver en Kalinin, Samara en Kuibyshev, Petrograd en Leningrad i Tsaritsyn es van convertir en Stalingrad. En total, més d'un centenar de ciutats van ser rebatejades durant aquest període.
5
La segona onada de canvi de nom va començar als anys seixanta del segle XX, quan es va produir una desestalinització general a tot el país, i totes les ciutats els noms dels quals es van associar amb el líder dels pobles van rebre nous noms. El sofert Stalingrad es va convertir en Volgograd, Stalin - Novokuznetsk i Stalinogorsk es va convertir en Novokuznetsk.
6
L’esfondrament de l’URSS i el rebuig de la ideologia soviètica van provocar la mateixa renominació massiva dels assentaments que hi havia després del derrocament del règim tsarista. Sverdlovsk es va tornar a convertir en Ekaterinburg, recuperant el seu nom històric, Kalinin-Tver, però el principal renom a tot el país és la transformació de Leningrad a Sant Petersburg.
