Fins a la data, la teoria de l’aparició de l’univers s’ha conegut, explicant l’origen de la matèria des d’un determinat punt material inicial. Aquest concepte s’anomena teoria del big bang.
Segons aquesta teoria, la matèria inicial era un punt comprimit amb temperatures i densitats molt elevades. En algun moment, es va produir una explosió i el punt va començar a créixer a un ritme increïble. En aquest cas, va aparèixer un núvol, del qual van sorgir àtoms, molècules, planetes, estrelles, així va sorgir l’univers. El procés descrit anteriorment pot no ser un cas aïllat. Si es torna a repetir una explosió similar, poden sorgir altres universos que no difereixen en paràmetres i característiques del nostre univers. Avui en dia, la majoria dels científics opinen que hi ha una certa totalitat d’universos, un d’ells que podem observar des de dins. És possible que en un altre univers no hi hagi cap vida i, en conseqüència, no hi hagi observadors. Una alternativa al concepte del big bang va ser: el model d’oscil·lació de l’univers i el model quàntic. El primer model suposa que la matèria sempre existeix, augmentant i disminuint a intervals de temps diferents. A més, tots els cicles de canvis van acompanyats d'una gran explosió. El model quàntic assumeix que totes les partícules elementals poden aparèixer i desaparèixer de sobte en un buit, cosa que explica l’aparició de l’univers i la matèria. El buit en si és neutre: no té càrrega, ni massa, ni cap altre paràmetre. És possible que el buit inclogui alguna matriu segons la qual es pot produir radiació i matèria. La qüestió de com va sorgir l’univers també és considerada per la teologia. Els creients en Déu expliquen el sorgiment de l’univers com un acte de creació d’una deïtat superior, que en pocs dies va crear la vida sense res. La teoria mecanicista de l’aparició del seleni explica el procés de creació de la matèria, el resultat de l’acció de lleis naturals completament comprensibles. A més, els defensors d’aquest concepte de l’aparició de tota la matèria neguen completament l’existència de forces superiors o d’una deïtat universal.
