La gent probablement ha sentit a parlar de l’Imperi Romà, l’Imperi Britànic, l’Imperi Otomà i d’altres estats poderosos que antigament posseïen territoris extensos amb una massa de pobles conquerits. Aquests estats van néixer, van augmentar la seva força, van arribar al zenit del poder, i després es van esvair i desintegrar aproximadament de la mateixa manera. Com va passar això?
Com van sorgir els imperis
Per crear un imperi calen diversos factors. Primer, necessitem un “centre de connexió” que uni gent de diferents nacionalitats i religions. Un centre fort pot ser jugat per un líder fort que té la capacitat de persuadir i subordinar la seva voluntat, una idea, una religió o qualsevol poble, fins i tot una petita però enèrgica. En segon lloc, en l’etapa inicial de la construcció d’un imperi, la voluntat de les persones per superar dificultats, judicis i fins i tot arriscar la seva vida. En tercer lloc, hi ha d’haver un gran grup (classe, estament) de persones per a les quals és de vital importància tenir un poder fort capaç de donar suport als seus interessos.
Considereu-ho amb un exemple específic. El poderós Imperi Romà va començar una vegada amb un petit tros de terra a la riba del riu Tíber. Hi vivia una tribu de llatins que van fundar la ciutat de Roma. Primer van subjugar gradualment les tribus veïnes, i després tot el territori de la península Apenina. Els llatins (romans) van ser ajudats no només per la seva militància, sinó també per una política sàvia. No van arruïnar els pobles conquerits, no els van oprimir. El poder de Roma era bastant suau i es basa en una rigorosa observança de la llei. Així van aparèixer els inicis del famós "dret romà".
Entre els romans, es van combinar tradicions democràtiques al govern amb la disciplina militar més estricta. L’ordre del superior era la llei per al subordinat. Si els guerrers fugissin en batalla, podrien executar cada desè. Molt degut a això, Roma va derrotar a un poderós competidor: Cartago i va annexionar les seves terres. I dos segles després, després de noves victòries i adquisicions territorials, el cònsol romà Octavian es va proclamar com a emperador August. Així doncs, la República romana es va convertir en un imperi.
