Els 38 anys de la vida italiana, sobrenomenat Caravaggio, van passar amb molta violència: va incloure la mort del pare per la pesta i la inanició passant la nit als carrers romans, jocs d'atzar, assassinats, la sentència de mort. Després fugir cap a Malta, entrada a l'Orde dels Hospitalers i expulsió d'ella, un nou vol, una baralla que va desfigurar una persona, presó i mort en circumstàncies obscures. Però, en la història de l'art mundial, no és conegut en absolut per la revolta de la vida, sinó pels seus brillants llenços, el nombre dels quals recentment s'ha reposat en gairebé un centenar.
Historiadors italians i historiadors de l'art van explorar els arxius del taller de Simone Peterzano, de qui va estudiar Caravaggio del 1584 al 1588. Els científics estaven segurs que entre ells haurien d’incloure les obres estudiantils del gran artista, el nom complet del qual és Michelangelo Merisi da Caravaggio. Van haver d’examinar més d’un miler de treballs per tal de dividir-los en diversos grups segons les característiques estilístiques i, després, digitalitzar-los i introduir-los en un ordinador. Utilitzant la tecnologia informàtica, els italians van aconseguir identificar la similitud de les trames, les cares i les figures d’alguns esbossos amb pintures posteriors de Caravaggio. Posteriorment, hi havia 83 dibuixos estudiantils que han utilitzat el mestre. Per descomptat, un arxiu tan extens d'obres de l'artista recentment descobertes és valuós no només per a historiadors i historiadores de l'art. Els experts ja han fet una avaluació prèvia del valor de la subhasta de tots els que s’han trobat i han anomenat una quantitat gegantina: aproximadament 700 milions d’euros.
Aquest no és el primer descobriment d’aquestes pintures de Caravaggio: en la vida agitada del gran italià, hi va haver moltes pintures, una petjada de les quals es va perdre. Fa relativament poc temps, el 2007, l’anglès Denis Mayhon, després de diversos exàmens, es va assabentar que el llenç d’un artista sense nom adquirit per ell a la subhasta de Sotheby era de fet una obra prèviament desconeguda de Michelangelo Merisi da Caravaggio.
El gran italià es considera el fundador d'una nova tendència en la pintura europea dels segles XVI-XVII, un tret distintiu del qual és el realisme i la simplicitat de la composició. Fins i tot se l’anomena reformador i rebel contra les àrees dominants de la pintura en el seu temps: manierisme i acadèmic. I el mateix Caravaggio va ser anomenat pels seus contemporanis un temerari imprudent, tot i així alegrant-se de la vida en totes les seves manifestacions.
