Grans descobriments geogràfics van fer possible la creació d’un mapa modern del món. Colom, Vespucci, Magellan, Vasco da Gama, Cook i molts altres van ser pioners. 400 anys d’aventura als oceans llunyans per dibuixar les característiques de la “cara” del planeta Terra.
Com s’atreveixen les persones a anar a l’oceà en aquells dies en què encara creien en dimonis i al mar de l’infern, quan els seus únics mapes eren mapes creats a l’antiguitat? Quant havien de passar per crear una imatge del món com és ara.
Camí cap a l'est
El primer mapa dels hemisferis de Tolomeu, data del segle II. AD Però només a l’edat mitjana es va iniciar un moviment més. El viatge de Marco Polo a Àsia va obrir noves riqueses per a Europa. Porcellana, pedres precioses, seda i el més important: espècies. Per aquest luxe, l'aristocràcia estava disposada a pagar en or. Però els europeus cap a l'est, on governaven els àrabs, el camí estava tancat. Per fer sense intermediaris, Portugal a principis del segle XV. va començar a buscar una ruta marítima alternativa. I els portuguesos van fer la primera volta a l’Àfrica.
La visió del món de Ptolemeu es va estavellar. El mapa del món ha adquirit noves funcions. Espanya, el principal rival de Portugal, no va competir per dominar les rutes recentment obertes, però va aprofitar que la terra era rodona i va trobar un camí diferent. Basant-se en supòsits increïbles, els espanyols van anar cap a l'oest fins arribar a Àsia.
Nou món inesperat
Mirant el primer globus de Behemheim del món, es pot veure tota la profunditat d’ignorància dels primers cartògrafs. No es coneix Amèrica i el Pacífic. L’estiu de 1492, les caravel·les al comandament de Cristòfor Colom parteixen d’Espanya. Cap a ponent. El càlcul de la longitud encara era un misteri. Els mariners van haver de confiar en la intuïció, l’experiència, la providència i la sort. I ara, el 12 d’octubre de 1492, Colom descobreix una terra els habitants dels quals, considera indis. Està convençut que va arribar a les illes prefigurant el continent asiàtic. Una vegada més, el mapa del món s’enriqueix amb nous esquemes.
Les notícies a Europa van trontollar com un cop de trons. Amerigo Vespucci va ser un d’aquests comerciants que, sense dubtar-ho, estava disposat a anar a la recerca d’aventura. Dotat amb diners portuguesos, viatja a l'oest per explorar la ruta al sud dels camins de Colom. Però en lloc d’anar a Àsia, s’havia de posar una nova llum al mapa mundial. Tot un continent gegantí. El papa divideix el món per la meitat amb el seu decret. Tot a l’esquerra de les illes descobertes per Colom pertany a Espanya, tot a la dreta d’aquesta línia és Portugal.
