"Les ànimes mortes" és una de les obres més marcants de Nikolai Vasilyevich Gogol. El poema que descriu la realitat russa del segle XIX té un gran valor per a la literatura russa. L’obra va tenir una gran importància per al propi autor: Gogol l’anomenà un "poema nacional", que va ser creat per tal d’exposar primer les mancances, i després canviar la cara de l’Imperi rus en millor. Pushkin va suggerir a Alexander Gogol la idea d'escriure un llibre sobre un comprador de camperols morts.
El naixement del gènere
De les cartes de Nikolai Vasilyevich Gogol, es desprèn que inicialment l’obra es va crear com una novel·la fàcil d’humor. Tot i així, a mesura que escrius, l’argument semblava que l’autor cada cop era més original. Aproximadament un any després de l’inici del treball, Gogol finalment va definir un altre gènere literari més profund i extens per al seu cervell: Dead Souls es va convertir en un poema. L’escriptor divideix l’obra en tres parts. En el primer, va decidir mostrar totes les mancances de la societat moderna, en el segon -el procés de correcció de la personalitat, i en el tercer- la vida dels herois que ja han canviat en millor.
Temps i lloc de creació
El treball a la primera part del treball va trigar uns set anys. Gogol va començar a escriure-ho a Rússia a la tardor de 1835. El 1836 va continuar la seva feina a l'estranger: a Suïssa i a París. No obstant això, la part principal del treball es va crear a la capital d'Itàlia, on va crear Nikolai Vasilievich el 1838 al 1842. Hi ha una placa commemorativa d’aquest fet a la casa número 126 del carrer Roman Sistina (via Sistina). Gogol treballa detingudament en cada paraula del seu poema, refet moltes vegades les línies escrites.
Publicar un poema
El manuscrit de la primera part de l’obra estava llest per a la seva publicació el 1841, però no va passar per l’etapa de censura. Es va poder publicar el llibre per segona vegada, en aquest Gogol va ser ajudat per amics influents, però amb algunes reserves. Així doncs, l'escriptor va rebre la condició de canviar el nom. Per tant, la primera publicació del poema es va anomenar "Aventures de Chichikov o Ànimes mortes". Així, els censors esperaven traslladar el focus de la narració del sistema sociopolític que Gogol descriu al personatge principal. Un altre requisit de censura era esmenar o eliminar del poema "Contes del capità Kopeikin". Gogol va acceptar canviar significativament aquesta part de l'obra per no perdre-la. El llibre es va publicar el maig de 1842.
Crítica del poema
La publicació de la primera part del poema va provocar moltes crítiques. L’escriptor va ser atacat tant per oficials que van acusar Gogol de mostrar que la vida a Rússia era purament negativa, cosa que no ho és, així com els partidaris de l’església que van creure que l’ànima humana és immortal i, per tant, per definició, no pot estar mort. Tanmateix, els companys de Gogol van lloar immediatament la importància del treball per a la literatura russa.
