Tony Esposito és un excel·lent jugador canadenc d’hoquei. El llegendari porter del segle XX, que va participar a l'estrella Superseries 1972 de l'URSS - Canadà. Segons la famosa revista d'ultramar, The Hockey News es troba entre els vint millors porters de la història de la NHL.
Quan es tracta dels pioners de l’hoquei sobre gel, tothom recorda immediatament als professionals canadencs. En aquest país, l’hoquei és l’esport més comú, i molts jugadors d’hoquei canadencs són veritables llegendes no només dins de l’àmbit domèstic, sinó també a tot el món.
Infància i primers passos en hoquei Tony Esposito
Molts nois canadencs agafen clubs a les seves mans des de ben petits i comencen a jugar a hoquei allà on hi hagi gel. Va ser Tony Esposito, natural de Sault Ste Marie, Ontario. Anthony James Esposito (aquest és el nom complet del jugador d'hoquei) va néixer el 1943. No era l’únic fill de la família. El seu germà gran Phil també era aficionat a l’hoquei, i en el futur es va convertir en una llegenda canadenca, molt coneguda al nostre país. Els personatges dels germans eren completament diferents. Si el germà gran Phil estava molt emocionat, llavors Tony estava tranquil. Per tant, quan dos jugadors d’hoquei principiants jugaven entre ells en llocs d’hoquei improvisats, el més jove estava destinat a aconseguir l’objectiu. Tal com recorda el mateix Tony, el seu germà Phil no va permetre el seu lloc en la defensa de la porteria i, a causa de la seva antiguitat, va aprofitar per convertir Esposito en el porter més jove. Aleshores cap d'ells no s'havia imaginat el brillant que seria la seva carrera a la millor lliga d'hoquei del món.
La carrera professional de Tony Esposito va començar a Vancouver. El 1967 va aparèixer per primera vegada al gel com a part de Vancouver Canucks. Va passar una temporada en aquest equip. Val la pena assenyalar que a finals dels anys setanta l’equip de Vancouver encara no s’ha incorporat a la NHL. Després de Vancouver, Tony Esposito es va incorporar a l'equip de Houston, on va passar la temporada 1968-1969. Aquest equip va ser l’última etapa preparatòria perquè el porter s’incorporés al club de la Lliga Nacional d’Hoquei.
Primer NHL Club
El primer club de la NHL per a Tony Esposito va ser el famós Montreal Canadiens. Anthony va fer el seu debut a l'equip força tard, amb 26 anys. Però la seva primera temporada de 1968-1969 va ser un triomf per a ell. Tot i que Esposito va participar només en 13 reunions, va inscriure el seu nom en la història dels esports mundials com a titular de la Copa Stanley. Cal destacar les estadístiques del debutant a Mont-real: de 13 partits en dos d'ells, va mantenir la porteria intacta. Malauradament, no es va poder repetir l’èxit amb la conquesta de la estimada copa d’Esposito. Però fins i tot els guanyadors d'una sola Copa Stanley són llegendes de la NHL de tots els temps.
