Eric Ash és un famós boxeador pesat americà, més conegut com a Butterbin. Els professionals van predir que un pes impressionant dificultaria un esportista, però va convertir la seva pell en un avantatge important, actuant amb èxit com a kickboxer, lluitador, lluitador i fins i tot sumoista.
Infància i joventut
La biografia del futur atleta era coherent amb els escenaris de Hollywood. Eric va néixer el 1966 a Atlanta. Quan el noi tenia 4 anys, la família es va traslladar a Michigan, a la petita ciutat de St. John's, i deu anys després es va traslladar a Alabama.
Als vuit anys, Eric va perdre la seva mare que va morir per una greu malaltia. A la família no hi havia prou diners, també es va prestar poca atenció al nen en creixement. Un altre problema era el sobrepès: un adolescent massa gran i ben alimentat era constantment perseguit a l'escola. Ash després va admetre que aquests anys van ser veritablement dolorosos, però van ajudar al futur esportista del caràcter.
Mai estudiar no ha estat el punt fort d’Eric. Després de graduar-se a l'escola, ni tan sols va pensar en la universitat, treballant allà on fos necessari per proveir-se per a ell i la seva família.
Carrera esportiva
Ash va entrar a la boxa professional gràcies a una feliç ocasió. Guanyant diners en una fàbrica per a la producció de revestiments del sòl, el noi es va assabentar per casualitat d’un torneig d’aficionats on qualsevol podia jugar. No es necessitava una formació especial. Ash sempre estimava els esports, però dubtava que pogués competir amb boxejadors experimentats. A més, no hi va haver cap deficiència en els que volien informar que el perdedor de greixos no duraria ni una volta. Eric va decidir prendre una oportunitat i no va perdre: la primera baralla va determinar la seva futura carrera.
Abans de la competició, la futura estrella de la boxa havia de seguir una dieta estricta de proteïnes. Les regles prescriuen un pes de no més de 181 kg, mentre que Eric pesava 188. En aquell moment, Ash es va desfer de l'excés de pes i va participar en el torneig, convertint-se en el seu guanyador. Durant dos dies de competició, un principiant desconegut va assolar 4 oponents i es va convertir en una autèntica estrella.
Les primeres competicions van ajudar l’atleta novell a creure en ells mateixos. Eric va participar en 4 tornejos més, sense haver estat derrotat mai. El 1991, el gerent Art Dor es va interessar per la estrella naixent i va ensenyar a Ash els fonaments bàsics de la boxa professional. Eric va perfeccionar la tècnica amb èxit, alhora que participava en baralles d'aficionats de diversos nivells. En el procés, va resultar que Ash va poder treure ràpidament i poderosament, però no va poder fer llargues batalles esgotadores. Juntament amb el seu mànager, el boxeador va desenvolupar un esquema: fer caixa no més de 6 rondes i intentar completar la lluita el més ràpidament i eficaçment possible. Al mateix temps, l'atleta va construir la seva imatge amb competència. Per als aficionats, se’l recordava a la imatge d’un home de bon humor a la vida, però absolutament despietat a l’anell, un gegant pes pesat en calces del color de la bandera nord-americana.
El debut a l'anell professional va tenir lloc el 1994. Quan Butterby era ja conegut, la seva segona lluita a la lliga professional es va emetre a la televisió nacional. El mateix Ash es va confondre per la gran atenció de les càmeres i periodistes, però al ring es va centrar completament en la boxa.
L’atleta es va complir estrictament a la regla: intenta completar la lluita en 4 rondes, acabant la lluita amb una eliminatòria espectacular. Aquesta tàctica va donar els seus fruits: fins al 2002, Ash va guanyar gairebé tots els tornejos, havent sofert només dues derrotes. El boxejador va formar un club d'aficionats que van elogiar el "rei de les quatre rondes" de totes les maneres possibles. La tècnica de signatura de Butterbin va ser un potent xut a la dreta que va fer fora no només els nouvinguts, sinó també els titulars rivals.
Eric no es limitava a la boxa, intentant la seva mà amb altres esports. En una entrevista, Ash va assenyalar que se li va donar especialment kickboxing: de 7 baralles, va guanyar 4, perdent tres vegades davant el seu oponent. L’atleta va experimentar la lluita, la lluita i fins i tot el sumo. L’impressionant pes i l’excel·lent forma atlètica van ajudar a guanyar. Eric va admetre després: li va ser molt difícil treballar sense la distància adequada amb l’enemic. Tot i això, les bones tarifes eren tot: la principal motivació d’un atleta professional era els grans ingressos que necessitava la família.
Ash va completar la seva carrera esportiva professional el 2013. El motiu va ser el de problemes de salut a causa de nombroses ferides patides a l’anell. En l'actualitat, l'ex esportista treballa amb èxit, posseint diversos restaurants populars per a barbacoes Mr. Bean.
