John Wesley és un clergue anglès del segle XVIII i predicador, teòleg i missioner, líder i fundador del moviment dins de l'Església d'Anglaterra, conegut com a Metodisme, destinat a elevar la moral de l'església, i no a la seva reforma.
Biografia
El futur predicador va néixer el 1703 a Evport, a prop de Lincoln. En total, dinou nens van néixer a la família de Samuel i Suzanne Wesley, dels quals nou van morir en la primera infància. Suzanne era la 25a filla d'un pastor i ministre purità, Samuel Annesley, i el seu marit, un graduat del famós Oxford, era poeta i clergue.
Joan, com els altres nens, es va ensenyar a llegir des de ben petit, va ensenyar grec i llatí, va inspirar bones maneres. La família vivia estrictament d'acord amb els ordres de l'església. Als cinc anys, el fill de Wesley va sobreviure en un terrible incendi i la seva mare el va convèncer que el noi es va salvar amb un propòsit especial a la vida.
Als 11 anys, John va ser enviat a un internat ortodox a Londres, i després es va educar a Oxford, on va ingressar el 1720. John Wesley era un autèntic ascet, practicava abstinència estricta, estudiava les Sagrades Escriptures i feia diligentment tots els deures religiosos, fins a donar almoina quan ell mateix no tenia res per menjar. Al setembre de 1725, es va convertir en diaca; aleshores, a Anglaterra, el rang d'església era necessari per al treball científic de la universitat. L'ordenació va tenir lloc a la catedral de la diòcesi d'Oxford.
Carrera professional
A la primavera de 1726, Wesley va ser elegit per unanimitat representant del comtat de Lincoln a Oxford, que li va donar el dret a una habitació i un salari separat. Un any després, John va tornar a casa amb un màster i va exercir de fideïcomissari en una parròquia local, i dos anys després es va establir a Oxford com a investigador i professor més jove.
Juntament amb alguns estudiants, va organitzar una mena de club per a un estudi en profunditat de la Bíblia. Wesley i els seus partidaris van ser anomenats "metodistes": per a la implementació pedant de totes les regles de l'església, la lectura regular de la Bíblia i l'assistència constant i sistemàtica a refugis per a persones sense llar, presons i orfenats.
John Wesley somiava amb l'obra missionera: sempre va ser una obra honorable per al clergue i va elevar la seva reputació fins a una alçada inabastable. El 1735, Joan i un dels seus germans van anar a Amèrica, on van passar tres anys sense èxit, i després van tornar a casa. Durant aquest període, Joan es va familiaritzar amb els ensenyaments dels anomenats germans moravians i, tornant a Anglaterra, va començar a estudiar el seu concepte cristià.
El 1739, Joan va començar la seva predicació i va ser, segons sembla, el primer sacerdot que va dirigir-se directament a la gent als camps, a les places, en una paraula, als llocs de treball i públic, i no a l’església. Va conduir gairebé 400 mil quilòmetres a la cadira, parlant de Déu allà on la gent acceptés escoltar-lo, independentment del clima i altres condicions.
Wesley va escriure uns 200 llibres, va viatjar a Anglaterra, Irlanda i Escòcia. L’objectiu de Joan era revitalitzar l’església, la seva proximitat amb la gent. Va prestar especial atenció al treball social, creant comunitats destinades a la caritat, ajudant els pobres i pobres i la lluita contra l'esclavitud. Fins i tot els sermons de Wesley podien assistir a les dones, així com participar en el treball de grups metodistes.
