Jim Jones és un predicador i líder nord-americà de l’organització religiosa del Temple dels Pobles que s’autoproclama. Va reunir una immensa comunitat, que va incloure els seus estudiants, que després van ser víctimes d'un terrible atac terrorista. Quan la policia va llançar una investigació a gran escala, Jones va ordenar als seus seguidors suïcidar-se massivament. Com a resultat de l'incident, van morir 918 membres de la secta, entre ells 304 nens.
Biografia primerenca
Jim Jones va néixer el 13 de maig de 1931 a Creta, Indiana. Sa mare treballava en diverses indústries urbanes i el seu pare era un veterà discapacitat de la Primera Guerra Mundial i es dedicava a la feina de la llar. Jim es va deixar en gran mesura als seus propis dispositius, ja que els seus pares no tenien gaire interès en la seva educació.
Durant molts anys, Jones, juntament amb un noi veí, sovint assistien a l'església de la ciutat de Lynn. A partir dels deu anys, va començar a formar les seves preferències religioses. Jim era amic d’un sacerdot local, apareixia sovint a les cases de pregàries i fins i tot predicava a altres nens. Curiosament, des de jove, Jones va criticar l'estil de vida dels seus companys. Es va oposar a discoteques, festes i altres activitats lúdiques, considerant-lo un comportament pecaminós.
Als anys quaranta, els pares de Jim es van separar i es va traslladar a Richmond amb la seva mare. Allà, el jove treballava com a infermera en un hospital local. Aquí va conèixer una estudiant d'infermeria més gran, Marceline Baldwin, amb qui va començar a sortir. Al mateix temps, Jones va ingressar a la Universitat d'Indiana i després de la seva graduació es va casar amb la seva estimada. La parella va adoptar diversos fills de l'orfenat.
El 1952, Jim va obtenir la feina d'un pastor estudiant a l'Església Metodista de Somerset, que es trobava a una zona pobra d'Indianapolis. L’any següent, es va guanyar una reputació com a sanador i evangelista. Moltes persones terminals li van acudir per ajudar.
Recerques religioses
Als anys seixanta, l'església oficial va deixar de prendre seriosament les activitats de Jones. En aquest sentit, l'home va decidir apartar-se i organitzar la seva pròpia autoritat església anomenada "ales d'alliberament". Uns mesos després, l'organització fou rebatejada com a "Temple dels Pobles". Per atreure el màxim de seguidors possibles, Jim es va dirigir a l'emissora de ràdio local i va aprofitar el temps per anunciar la seva secta. El nombre dels seus estudiants va començar a créixer gradualment.
Una mica més tard, Jones va traslladar el seu grup al nord de Califòrnia. Més de 100 membres de l’església l’acompanyaven a peu fins al nou territori. Al començament dels anys 70, havia ampliat la xarxa de l'església mitjançant la contractació de desenes de predicadors nous que van atraure nous seguidors a tot Amèrica.
Segons les memòries de contemporanis, el líder del "Temple dels Pobles" sempre duia ulleres fosques i vestits clàssics. Li agradava pentinar-se els cabells negres i espessos. La seva ardent retòrica i les seves històries curatives fictícies van portar a la gent a creure que el seu líder estava dotat d'un poderós poder. Molts dels estudiants de Jones creien que els portaria a una vida millor. Segons la seva opinió, tot el que Jim necessitava per al bé comú era a la butxaca.
Com a part de la seva docència, el predicador no va fomentar les relacions romàntiques. Però, al mateix temps, ell mateix va violar les seves pròpies regles, inclosa amb l’administradora de l’església Caroline Leighton, de la qual va tenir un fill. A més, Jones va afirmar que té diversos fills més de diferents dones. Jim va explicar el seu comportament dient que se li permet trepitjar les lleis religioses, ja que és el "pare de tots".
El 1974, Jones va comprar terres a Guyana al nord d'Amèrica del Sud. Aquí va construir una casa nova per a ell i els seus seguidors. En aquest moment, va començar a desenvolupar anormalitats mentals. En concret, els feligresos van començar a notar el seu temperament i els sobtats síndromes d’agressió. Jim regentava la seva secta com un camp de presons. Els convidats rebien poc menjar i no se'ls permetia sortir del territori. La situació estava controlada per guàrdies armats desplegats a tot el perímetre del complex.
Matances massives
Temint-se conspiració contra ell mateix, Jones va començar a dur a terme els ensenyaments dels suïcidis. Així, per exemple, una nit va repartir als seus estudiants bols amb un líquid vermell que contenia verí. Per ordre del predicador, tots el van beure i van morir al cap d’uns 45 minuts.
El setembre de 1977, quan la policia va seguir Jones, va començar a amenaçar amb un nou suïcidi massiu. Al mateix temps, diversos ciutadans nord-americans el van demandar simultàniament, ja que els seus fills van ser ostatges per la secta. Aleshores, el congressista californià Leo Ryan va decidir dur a terme una investigació personal al Temple dels Pobles. El novembre de 1978, juntament amb l’equip de televisió, va sortir a la carretera. L’operació de rescat estava condemnada al fracàs, ja que el mateix dia van ser atacats per militants enviats per Jones. Com a conseqüència del tiroteig, cinc persones van morir, entre les quals hi havia el congressista Ryan, el camperista Bob Brown i el fotògraf Greg Robinson.
Mentrestant, al “Temple de les Nacions”, Jim va començar a dirigir una empresa de “suïcidi revolucionari”. Va barrejar diversos elements químics perillosos i en va fer begudes amb raïm. A continuació, es van lliurar les copes d’aquest cop de puny als hostes del campament. Primer, Jim va enverinar tots els nens i després va començar a persuadir els adults fins a la mort. Hi va haver aquells estudiants que es van negar rotundament a beure verí, però els guàrdies van tractar-los immediatament. En total, més de 900 persones van morir al "Temple de les Nacions", incloses 304 nens. El mateix Jones va ser trobat més tard per la policia al pis del pavelló, juntament amb la seva dona Marceline i altres membres de la secta. Tots ells es van suïcidar amb una arma de foc.
