Un país és un territori que té certes fronteres. Pot tenir independència d’estat (sobirania) o estar sota l’autoritat d’un altre estat. Avui, hi ha més de 250 estats i territoris a tot el món. Tots els països del món tenen la seva pròpia situació econòmica, política i social.
Manual d’instruccions
1
L’estat té un territori estrictament limitat al qual s’estén la sobirania. El territori estatal inclou terres i subsòl, aigües interiors, aigües territorials (adjacents a la terra dels oceans) i espai aeri situat per sobre de les aigües i terra. Els límits espacials dels estats estan indicats per fronteres terrestres i marítimes, al llarg de les quals un país està separat de l'altre.
2
Els països del món varien segons la grandària del territori (gran, mitjà, petit), població, ubicació geogràfica (peninsular, illa, intracontinental), potencial de recursos naturals, característiques religioses i històriques. Els estats tenen una forma de govern diferent (república, monarquia), estructura administratiu-territorial (unitària, federal). Entre els països insulars hi ha el Regne Unit, Nova Zelanda, Cuba i Irlanda. A la península - Índia, Noruega, Portugal, Itàlia. Els països de l'interior són la majoria dels països sense fronteres d'aigua. Segons el principi territorial, es distingeixen els set països més grans: Rússia, Canadà, Xina, Estats Units, Brasil, Austràlia i Índia.
3
Segons el nivell de desenvolupament socioeconòmic de l’estat es classifiquen en països desenvolupats amb economies de mercat, països amb economies en transició i països en desenvolupament. Gairebé tots els països de l’Europa occidental, Canadà, Estats Units, Japó, Israel, Austràlia i Nova Zelanda, Sud-àfrica es refereixen als primers. Tots aquests estats tenen un alt nivell de desenvolupament social i econòmic. Els països amb economies en transició són els estats d’Europa de l’Est, Rússia, Albània, Xina, Vietnam, les antigues repúbliques soviètiques i Mongòlia. Entre els països en desenvolupament s’inclouen la majoria dels països d’Àsia, Àfrica, Amèrica Llatina. Un subgrup especial inclou els països exportadors de petroli. Es tracta d'Algèria, Veneçuela, Indonèsia, l'Iraq, l'Iran, Kuwait, Qatar, Líbia, Nigèria, Aràbia Saudita, els Emirats Àrabs Units, Brunei, Bahrain i altres. Un indicador del nivell de desenvolupament socioeconòmic és, sobretot, el valor del producte interior brut (PIB) del país. Les seves dimensions expressen el valor total dels béns i serveis finals alliberats al territori del seu país. A més, el nivell i la qualitat de vida, que es determinen amb una combinació d’indicadors –esperança de vida, nivell d’educació, desocupació, consum de béns i serveis i l’estat del medi ambient– és de gran importància.
