L’estratificació sempre és una jerarquia, una divisió de la societat. En aquest cas, la separació segons el principi de pertinença social. Hi ha molts estrats socials, o estrats.
Un estrat és una unitat de divisió en estratificació. Atès que el concepte en si mateix provenia de la geologia, un estrat és una capa, una capa, no només a la terra, sinó a la societat. Totes les persones, d’una manera o altra, són membres de diversos grups socials. Es poden distingir un nombre infinit, si prenem com a base diversos principis de divisió.
Per exemple, es poden distingir estrats segons l’edat, la riquesa material i la propietat de la propietat. Un músic professional, un músic aficionat, només un oient - també hi haurà algun tipus de capes. En diferents períodes històrics, en diferents estats, aquesta divisió podria tenir un paper important en la vida de totes les persones. Així, a l'Índia hi havia classes de castes, a finques russes, en períodes posteriors. Pertànyer a un grup determinat podria determinar tota la vida d’una persona, des del naixement fins a la mort. A la mateixa Índia, la transició d’una casta a una altra era impossible. Amb molta dificultat i sort a Rússia, es podria "pujar" l'escala social. Però, per passar d'una pagesia pròspera a una classe mercant, la classe de la petita burgesia es va fer real només a prop del segle XX.
Però encara ara, l’estratificació té un paper important en la vida social de gairebé totes les persones. Malgrat la proclamació de principis democràtics, la igualtat universal, de fet, resulta que la comunicació, la situació financera i certs tipus d’activitats permeten obtenir certs privilegis. I la societat d’una manera o altra es divideix en capes alineades en una jerarquia. En termes generals, sembla una divisió en elits i masses. I.e. A la part inferior de l'escala social hi ha, per exemple, els treballadors ordinaris, a sobre els funcionaris que poden influir-hi, encara més grans són l'elit governant de la ciutat, regió, país, etc.
La divisió en capes es pot dur a terme "horitzontalment", per exemple, per ocupació. Així doncs, un famós músic i un atleta famós poden estar al mateix pas de la jerarquia "vertical", però alhora pertanyen naturalment a grups socials diferents.
