L'encens és una resina seca d'un petit arbre del gènere Boswellia carteri, que creix a la Península Aràbiga. Durant la crema, aquesta resina emet una agradable olor forta, que va ser el motiu del seu ús en la realització de ritus de l’església cristiana. L’encens des de l’antiguitat s’utilitzava com a encens i la Bíblia nomena entre els regals que els mags van portar al nounat Jesús.
El propi arbre de Boswellia Carteri apareix en el Llibre Vermell, la seva desaparició, per descomptat, es deu al fet que el seu suc, un cop assecat, es converteix en una resina preciosa. Al febrer i març, quan l’excreció del suc augmenta, es fan incisions sobre el tronc de l’arbre, del qual comença a sobresortir el líquid. Pot fluir força temps i cobrir tot el tronc amb peces endurides. A continuació, es raspa la resina de l'escorça i es recull del terra, on va escórrer el suc. Està ordenat en encens perfecte i ordinari.
Incens selectiu: resines grans i senceres de la mida d'una pruna de color groc clar o rosat. La seva superfície té una brillantor cerosa i està recoberta de fina pols d’encens, que es forma quan es freguen l’un contra l’altre. L’encens, recollit a diferents llocs, difereix pel seu color i per l’olor. S'hi poden introduir fàcilment peces en pols; s'utilitzen morters corrents de marbre.
La pols d’encens a l’antic Egipte es va utilitzar com a base de màscares anti-envelliment. Fa temps que s’utilitza en medicina per tractar una gran varietat de malalties: reumatisme i refredats, inflamació de la pell i infeccions del tracte urinari, trastorns nerviosos i estomacals. Es creu que té efectes antisèptics i antiinflamatoris, es pot utilitzar com a astringent, curatiu, carminatiu, expectorant i sedant.
L’oli aromàtic, que s’utilitza en l’aromateràpia, està elaborat amb encens, mitjançant el mètode de destil·lació de resina amb vapor. L’oli és d’un color groc pàl·lid o verdós, es barreja bé amb altres encens: fusta de sàndal, gerani, mimosa, pi, bergamota i oli de taronja. Aquestes barreges s'utilitzen en cosmètics per a la preparació de sabons, desodorants i diverses cremes. Podeu sentir l’olor d’encens en moltes composicions de perfum, sobretot en picants d’oriental. De vegades es pot afegir a aliments i begudes com a saboritzant.
