La paraula "conservador" prové del llatí conserva, que significa "protegir, preservar". Una forma de vida conservadora és una forma d'existència i una forma de vida en què les principals forces de la societat tenen com a objectiu donar suport als valors existents.
Amb quins arguments funciona el conservadorisme?
La voluntat de preservar les formes de vida social existents és coneguda des de la Revolució Francesa. Aleshores els posseïdors de la forma conservadora de vida van ser esglésies i senyors feudals seculars, per als quals els nous moviments liberals es van convertir en una insolació, un intent contra el llegat de segles d’història.
L’argument principal a favor d’un estil de vida conservador és el culte a les tradicions, al patriotisme, a la cultura nacional i a la moral. En una societat conservadora, els interessos de l’estat prevalen sobre els interessos de l’individu, l’autoritat d’institucions públiques com l’església, l’escola, la família i l’estat en general és molt forta. Si es produeixen canvis socials, són molt cuidats, gradualment, sense provocar reaccions socials nítides i ambigües.
Així, una forma de vida conservadora implica l’existència de famílies fortes, un estat jeràrquic fort i una continuïtat en el desenvolupament de l’home i la societat. De manera conservadora, d’una banda, cada persona se sent protegida, d’altra banda, és conscient del seu deure social.
