La paraula "guard" en traducció literal de l'italià o l'anglès significa "guard", "guard". En un sentit més ampli, es tracta d’unes unitats militars privilegiades seleccionades, dissenyades per dur a terme una tasca especialment difícil o honorable.
El prototip de la guàrdia en temps antics podia servir, per exemple, la famosa "escurada sagrada" d'Esparta - les guardes del cos personals dels reis espartans. Un d'aquests destacaments, dirigit pel tsar Leonid, es va immortalitzar en l'heroica batalla de Termòpiles (any 480 aC). Per cert, en aquesta batalla els espartans van tenir l'oportunitat de trobar-se amb un altre destacament de guàrdia. A l’antiga Roma, el cos pretororià es podia considerar una mena de guàrdia, que en temps de pau custodiava l’emperador i els membres de la seva família, i en guerra - feia les tasques més difícils.
A l’edat mitjana, el principal deure de la guàrdia en molts estats era la protecció de la dinastia dominant. Tot i que, per descomptat, els guàrdies van participar en les hostilitats. Un tret característic de la guàrdia en comparació amb altres unitats militars era: posició privilegiada, millors uniformes i armes, dotacions monetàries més elevades, etc.
Les primeres unitats de guàrdia a Rússia van sorgir durant Pere el Gran, quan els antics regiments "divertits" del tsar - Preobrazhensky i Semenovsky - van rebre el status de "Guàrdies de la Vida" pel seu coratge i fermesa en les batalles amb l'exèrcit suec de Carles XII. És a dir, en una traducció literal de l'alemany del "tribunal guard" o "palau de guàrdia". Posteriorment, el nombre d’unitats de guàrdia va augmentar notablement. La Guàrdia va tenir un gran paper en la història russa, ja que van ser precisament les seves forces les que van dur a terme tots els cops de palau al segle XVIII després de la mort de Pere I. L’emperador Pau I també va ser assassinat el març de 1801 per guàrdies rebels. I la majoria dels decembristes que van anar a la plaça del Senat eren de les unitats de guàrdia.
Però, per descomptat, a més de les batalles de corts, la guàrdia russa es va fer famosa als camps de batalla. Per exemple, a la famosa batalla de Borodino formant part del 5è Cos d’Infanteria, hi va participar la Divisió de Guàrdies. Els regidors de la vida de Jaeger van lluitar heroicament pel poble de Borodino, havent perdut la major part de la seva composició, els regiments Izmailovsky i lituà van resistir tres atacs de la pesada cavalleria francesa als flaixos de Bagration, Semenovsky i Preobrazhenski van lluitar a la bateria de Raevsky i a Finlàndia a la carretera vella de Smolensk.
Després de la Revolució d’Octubre, la guàrdia fou abolida i després de les cruentes batalles properes a la ciutat de Yelnya, va tornar a néixer en la Gran Guerra Patriòtica. Les quatre divisions de fusells, les més distingides, es van convertir en divisions de guàrdia. En el transcurs de la guerra, moltes unitats i formacions van merèixer aquest títol honorífic.
