El concepte de “crisi econòmica” està fortament associat a fenòmens tan negatius com l’atur, la fallida, la depressió, una forta disminució dels nivells de vida al país. La crisi és causada per greus canvis en la situació econòmica i la seva continua durada pot provocar pànic i altres factors psicològics i, per tant, molèsties entre la població.
L’aparició de la crisi econòmica està associada a violacions sistemàtiques i irreversibles en l’aplicació de l’activitat econòmica normal del país. Al mateix temps, hi ha una acumulació de deutes interns i externs que no es poden amortitzar puntualment, així com una violació de l'equilibri de mercat com a conseqüència d'una greu discrepància entre l'oferta i la demanda. La paraula "crisi" és d'origen grec i significa literalment "punt d'inflexió". Aquest fenomen es pot produir tant a una indústria o regió determinada com a tot el país. Malauradament, la crisi és inicialment una de les etapes del cicle econòmic, perquè d’una manera o altra arriba un moment en què les contradiccions acumulades entre la producció de béns i serveis i la capacitat de consum de la població solvent esclaten en forma de dèficit o, per contra, una sobreoferta de productes, el cicle econòmic és un canvi de quatre etapes.: crisi - depressió (inferior) - recessió (recessió) - recuperació (pic) - augment. Degut al fet que en els darrers anys el desenvolupament del comerç ha comportat la formació de nombrosos vincles internacionals, la crisi ha esdevingut de naturalesa internacional. La comunitat mundial està prenent mesures sistemàtiques per evitar-ho, a saber: endurir el control estatal sobre el mercat, crear empreses financeres internacionals per controlar el progrés de la situació econòmica, etc. Hi ha dos tipus de crisi econòmica: la crisi de la subproducció (dèficit) i la sobreproducció. I, si fa diverses dècades, es va produir sovint el primer tipus de crisi, els darrers anys el volum de producció sovint supera el nivell de demanda, cosa que comporta una disminució de la rendibilitat de les empreses de producció i posterior fallida. La crisi de la subproducció és reduir l’oferta, que pot ser causada per desastres naturals, estrictes prohibicions i quotes governamentals, operacions militars, etc. Una escassetat aguda de productes per satisfer les necessitats de la població crea una època d’escassesa. Al contrari, la crisi de la sobreproducció consisteix en l’excés d’oferta per sobre de la demanda i és el motiu de la reducció de la producció d’un gran nombre d’empreses, a conseqüència del qual es produeix un augment de l’atur, de les fallides i d’una disminució dels salaris. Normalment, aquesta crisi comença en un o més sectors i es propaga a tota l'economia.
