El destacat fisiòleg rus Ivan Petrovich Pavlov és conegut no només a Rússia. La seva doctrina sobre l’activitat nerviosa superior va tenir un paper decisiu en el desenvolupament de la fisiologia i la psicologia.
La comunitat científica mundial va apreciar la contribució de I. Pavlov al desenvolupament de la ciència. El 1904, l'investigador va rebre el premi Nobel de medicina i fisiologia, i el 1912, la Universitat de Cambridge (una de les universitats més antigues del món) va elegir un científic rus com a doctor honoris causa de la ciència.
Regal dels estudiants
L’any 1912, quan la Universitat de Cambridge va ser altament honorada per I. Pavlov, també va ser significatiu per a la pròpia institució: fa 250 anys, el rei Carles II d’Anglaterra va signar de nou un document autoritzant les seves activitats.
La cerimònia d’honorar científics estrangers es va distingir per la solemnitat. Entre altres investigadors guardonats amb el títol honorífic, I. Pavlov va entrar a la sala de conferències de la Universitat de Cambridge en una boina de vellut negre i un mantell de tela escarlata decorat amb una cadena d'or, tal i com prescriu la tradició universitària. Els estudiants no tenien permès assistir a la reunió, però ningú no els va prohibir assistir a les galeries superiors del saló, on es van reunir en gran quantitat. Va ser la invenció dels estudiants que van fer que aquesta cerimònia fos inoblidable.
Quan van intervenir els discursos cerimonials, es va lliurar un diploma honorífic i la solemne processó encapçalada per I. Pavlov es va dirigir cap a la sortida, els estudiants de la corda van baixar una joguina tova de la galeria a les mans del científic: un gos decorat amb tubs de goma i vidre. Aquesta era una al·lusió als tubs de fístula que l’investigador va utilitzar en els seus experiments amb gossos, estudiant el paper del reflex condicionat en la regulació de la digestió.
I. Pavlov va quedar molt tocat per tal regal, no va participar amb ell fins al final de la seva vida i, després de la mort del científic, la joguina es va guardar al seu museu-apartament de Sant Petersburg.
