En una de les setmanes preparatòries de la Quaresma Santa, l’Església ortodoxa recorda la paràbola evangèlica que va dir Crist sobre el fill pròdic. En aquesta narració evangèlica, es pot trobar significat per a qualsevol persona que aspira a Déu.
L’evangelista Lluc parla de la paràbola de Jesucrist, en què el Salvador parla sobre el fill pròdig. Un home ric tenia dos fills. Un cop, un d’ells va decidir abandonar la casa del seu pare, demanant al seu pare una part dels seus béns materials com a herència per a la seva existència. Un pare amorós no va interferir amb el seu fill en la seva recerca, tot i que el cor dels pares sentia tristesa. El fill ingrat va recaptar fons i va marxar de casa.
A les terres llunyanes, el fill malvat va estar rebombori, però va arribar el moment en què es van acabar els diners. El personatge evangèlic no tenia res per menjar, no tenia refugi. I llavors el fill es va recordar del seu pare. Va decidir tornar, penedir-se i demanar perdó, esperant que el seu pare el portés com un dels seus empleats.
Quan el fill s’acostava a casa del seu pare, el pare el va veure i va sortir a trobar-lo. El fill ingrat va començar a pregar per perdó, dient que ja no era digne de ser anomenat fill. Un pare amorós va abraçar el seu fill, va ordenar als servents que preparessin una festa, que matessin el millor vedell, que vestissin el jove amb roba rica. El pare es va alegrar que recuperés el fill perdut.
El segon fill del seu pare en aquest moment va tornar a casa i va veure glee, cosa que no va poder causar desconcert. Va preguntar al seu pare sobre l’ocasió d’un esdeveniment d’aquest tipus. Després d’escoltar l’explicació, el fill es va indignar. Es queixava al seu pare que era tan amable amb el seu germà malvat. Tot i això, el pare va tranquil·litzar el seu fill, i va explicar que la gran alegria era que el fill pròdig hagués tornat.
Aquesta paràbola s’explica pel fet que Déu mai rebutja els pecadors. Crist en un altre lloc de l'evangeli diu que l'alegria al cel passa més sobre un sol pecador que es penedeix que sobre uns 99 justos. Aquelles persones que intenten viure amb Déu tenen l’oportunitat de millorar continuament. Poden estar amb el seu Creador celestial, que en si mateix és una benedicció per a l’home. Però el pecador que s’ha desviat de Déu no té aquesta oportunitat. Per tant, quan una persona recupera el seu camí cap al seu Pare celestial a través del penediment i el desig de corregir la vida, Déu accepta el pecador. Déu vol que una persona abandoni la seva vida pecaminosa i torni a la seva pàtria celestial, perquè això demostra la lliure voluntat de l’home en la recerca del bé.
L’ortodòxia veu en el fill prodigi de gairebé totes les persones, perquè no hi ha persones sense pecat. És per això que el penediment de qualsevol persona, segons els ensenyaments de l’Església ortodoxa, provoca alegria al cel.
