A la societat moderna, a més del matrimoni, registrat per l’estat, hi ha el concepte de matrimoni civil. Aquest concepte no té estatus jurídic ni es documenta, però, els tribunals i altres autoritats es veuen obligats a reconèixer realment l’existència de la institució del matrimoni civil.
La majoria de les persones estan convençudes que un matrimoni de dret comú és essencialment el mateix que el matrimoni legal, excepte el fet que no s’ha finalitzat cap procediment de registre. De fet, aquesta opinió és errònia. Al mateix temps, el matrimoni civil va aparèixer com a substitut del matrimoni amb l'església. El matrimoni civil és una relació familiar oficialment registrada a l’oficina de registre, i el que la majoria de la gent vol dir amb això, en cercles legals s’anomena família real o convivència.
Matrimoni de l’església
Fins al 1917, no hi va haver un registre estatal de relacions a Rússia i el matrimoni es va formalitzar només de forma canònica a l'església. En aquells dies, l'estat i l'església estaven vinculats indestriablement, però després de la separació, es van requerir canvis, i l'Estat va deixar el dret de regular les relacions mitjançant la legislació completament a si mateix. L’única forma a l’URSS era el matrimoni civil, a la manera soviètica, i l’església en aquells dies fou abolida amb seguretat.
En el mateix any, es van adoptar diversos decrets no només sobre el matrimoni, sinó també sobre la seva dissolució. Des de 1917, el matrimoni civil va entrar en vigor i es va convertir en l'únic important a nivell estatal i legalment legal. Per al registre dels matrimonis, es van crear departaments de l'oficina de registre civil, on el codi especificava els drets i obligacions dels cònjuges, que van entrar en vigor amb el matrimoni.
Matrimoni real
Aquella forma de relació que no està registrada legalment s’anomena correctament matrimoni real o relació de matrimoni real, convivència. Aquest concepte sovint es confon amb el matrimoni civil, tot i que són fonamentalment diferents els uns dels altres.
La confusió sorgeix de la reticència de les persones a cridar la seva convivència en la relació, perquè molts dels antics hàbits solen viure junts, criar fills i portar la mateixa vida que les persones que van registrar la seva relació, però només sense el registre estatal. Però cal recordar que les relacions no registrades oficialment estan regulades només pel dret civil, i no per l’estat.
El matrimoni civil és exactament el que es produeix en els organismes estatals pertinents. El matrimoni, organitzat en una església o la realització d’una vida conjunta sense registre, en les converses s’utilitza per anomenar-se civil, però és correcte anomenar aquest tipus de relacions un matrimoni, real, no significa drets i obligacions.
