Benjamin Franklin: científic, inventor, polític, diplomàtic, francmasonista, editor, periodista. Des del 1928, el seu retrat té una factura de cent dòlars. Un dels dos estadistes que, al no ser el president dels EUA, està representat a les bitllets de bitllet.
Benjamin Franklin va néixer a Boston el 17 de gener de 1706 en una família nombrosa d’un emigrant d’Anglaterra. Va ser el quinze fill de la família. El seu pare, Josiah Franklin, era un artesà que feia espelmes i sabons. Benjamin va estudiar a l'escola només dos anys, després dels quals el seu pare no va poder pagar per ell. Des d'aquest moment, el jove Benjamin Franklin va començar la seva formació per si mateix.
A partir dels dotze anys, el noi va començar a treballar a la impremta del seu germà gran. Durant molt de temps, aquesta serà la seva principal ocupació. Als 21 anys, Benjamin Franklin va fundar la seva pròpia impremta a Filadèlfia. També va editar l’almanac anual de Poor Richard i el diari Pennsylvania.
Al llarg de la seva vida, Benjamin Franklin és constantment educat i millorat. Va aprendre independentment llatí i diverses llengües estrangeres. Es dedicava a experiments científics i era una persona socialment activa. Així doncs, el 1728, es va convertir en el fundador del Club de la davantera del cuir, un grup de discussió, que en el futur es convertirà en una societat filosòfica. Va ser Franklin qui va fundar la primera biblioteca pública a Amèrica i l'Acadèmia de Filadèlfia, que en el futur es convertirà en la base de la Universitat de Pennsilvània.
Els seus experiments i invents científics van ser nombrosos i variats. Benjamin Franklin va presentar el primer projecte d'un llamp, va introduir la designació d'estats carregats elèctricament "+", "-". Va treballar en la idea d’un motor elèctric i per primera vegada va utilitzar una espurna elèctrica per explotar la pólvora.
Franklin va estudiar el vendaval i va avançar una teoria que explicava la seva aparença. Amb la presentació de Benjamin, van començar els primers estudis sobre el curs submarí del Gulf Stream. Va realitzar experiments amb un estel per determinar la naturalesa elèctrica dels llamps.
Aquest home també va inventar una estufa de mida petita per a la llar, una balancí i ulleres bifocals, va desenvolupar un nou sistema de gestió del temps i molt més. Al ser una persona versàtil i intel·ligent, Franklin va ser elegit membre de moltes acadèmies científiques del món. I el 1776, es va demostrar diplomàtic quan va ser enviat com a ambaixador a França per signar una aliança entre ella i Amèrica.
Benjamin Franklin es va adherir al concepte de drets humans i llibertats naturals i irrenunciables. Va defensar la independència política d’Amèrica, l’establiment del sufragi universal i es va oposar categòricament a l’esclavitud. Va ser l'únic estadista la firma del qual figura als tres documents més importants per als Estats Units: la Constitució dels Estats Units, la Declaració d'Independència i el Tractat de pau de Versailles de 1783, que va posar fi a la guerra per la independència d'Amèrica de Gran Bretanya.
