No només l’autoritat secular, sinó que també l’autoritat de l’església corromp la gent, sobretot el poder absolut. Durant molts segles, l’Església catòlica ha escollit entre les seves files el millor líder, el Papa, que està cridat a liderar el ramat multimilionari. Tanmateix, entre centenars de pontífexs, no tothom era un model de fe i obediència. Alguns van ser completament recordats per actes monstruosos i escàndols impactants.
Esteve VI (VII): 896–897
El papa Formosa, mort el 896, va ser succeït per Bonifaci VI, que també va morir dues setmanes després. Esteve VI (VII) va pujar al tron. Aquest pontífex pertanyia a la família noble noble dels Guidonides. Els parents del papa Esteve VI van ser emperadors occidentals Guido i Lambert, amb els quals els antecessors de Esteve van enfrontar-se ferotment.
El papa defensava gelosament els interessos de la seva família, creuant de vegades tota mena de fronteres. El seu predecessor, Papa Formoz, va pagar el seu desacord amb els Guidonides fins i tot després de la seva mort.
Esteve VI va ordenar l'exhumació del cos de la recentment enterrada Formosa i un procés brutal. El cadàver dilapidat del papa anterior va ser tret de la tomba, vestit amb roba papal i posat a la cadira de l'acusat a la sala del jutjat de l'església. El procés es va iniciar i es va fer al cadàver preguntes que el mateix pontífex interès va respondre.
El cadàver va ser acusat de violar les normes i els juraments de l'església, així com coronar el representant de la dinastia carolíngia per l'emperador d'Occident. L'elecció de Formosa com a papa, totes les seves decisions i accions al tribunal van ser invalidades. En conclusió, el cos de Formosa va ser condemnat a un càstig cruel. Esteve VI va pronunciar-li malediccions i personalment li va tallar els tres dits, amb la qual cosa es va fer el senyal de la creu i la benedicció dels creients.
El cadàver nu de Formosa es va estirar pels carrers i va ser enterrat en una fossa massiva, segons algunes fonts, el cos va ser tallat a trossos i llançat al riu. Aquest acte no va agradar als romans habituals i a molts membres del clergat. El mateix papa Esteve VI va ser enviat a la presó, per la qual cosa va ser estrangulat. Posteriorment, el cos de Formosa va ser enterrat en una fossa papal.
Joan XII: 955–963
Joan XII és considerat l'últim papa del període de la pornocràcia. Era fill del patrici romà Alberich i del nét de Marosia, la mestressa del papa Sergius III. Els parents el van posar als 18 anys com a pontífex, per tant, el regnat de Joan XII gairebé no és madur. Durant vuit anys del seu papat, va aconseguir guanyar el títol no escrit del papa més inmoral de la història de l'Església catòlica.
El jove papa era llibertí, va convertir la basílica tardana en bordell i va violar obertament les pelegrines a la basílica de Sant Pere. Al mateix temps, li agradava apel·lar als déus pagans, jugava a les donacions de creients, organitzava festes per beure en les quals feia brindis en nom de Satanàs. No en va, molts romans el consideraven l’encarnació del diable.
Fins i tot un aliat del papa Otton I, en una conversa personal, va acusar Joan XII d’assassins, blasfèmia, delicte de jurament i incest amb les seves germanes. Segons diverses fonts, Joan XII va morir o bé per un cop d’apoplexia durant el següent sexe, o després de ser colpejat per un marit insultat d’una de les seves mestresses, fent-les al llit. Com a conseqüència de la pallissa, el pontífex dissolt va morir tres dies després.
Benet IX: 1032-1044, 1045, 1047-1048
Benet IX era fill del comte Tuscolo, nebot dels papes Benet VIII i Joan XIX. Aquest pontífex va ocupar la Santa Seu tres vegades i fins i tot la va vendre una vegada. Segons diverses fonts, en el moment de les primeres eleccions tenia 12, 18, 20 o 25 anys. No era només un dels més joves, sinó també un dels papes més escandalosos de la història de l’església. Els historiadors parlen de Benet IX com "un dimoni de l'infern que va ascendir al tron catòlic en forma de sacerdot".
El 1044, quan la família Crescent va derrotar a Tuscolo, el papa es va veure obligat a abandonar Roma. Durant dos mesos, el papa Silvestre III va regnar al Vaticà. Aviat la situació política va canviar, Benet va tornar al tron. Un mes després, va vendre el títol papal al seu padrí, prevere Giovanni Graziano, presumptament per casar-se amb el seu cosí.
Dos anys després, Benedict va intentar de nou reclamar els drets al papat, però va topar amb la resistència de les autoritats laiques. Aquest maldestre i vergonyós tres pare va ser finalment excomunicat per simonia: la venda d’oficines de l’església, clergues, sacerdots, relíquies sagrades. Benet IX també va ser acusat de violació, homosexualitat, participació en orgies, assassinats, robatori i adulteri.
Al palau papal, Benet va viure com un sultà oriental, envoltat de riqueses i concubines. A més, malgrat la jove edat del papat, ningú el controlava com a titella, només els seus propis desitjos. Va decidir violar absolutament tots els cànons i fins i tot ser un pontífex per entrar a un matrimoni oficial, un acte completament salvatge per a aquella època.
Innocenci VIII: 1484-1492
El dzhanbattista Chibo va ascendir al tron papal i es va convertir en el papa Innocenci VIII sota el patrocini de la família de la Rover, a la qual pertanyia l'anterior pontífex. La família Chibo estava relacionada i comptava amb el suport de l’influent i adinerat clan genovès Doria.
Aquest és l'únic papa que va reconèixer obertament els seus vuit fills il·legítims. Tanmateix, Innocenci VIII és més conegut pel fet que durant el seu regnat l'església va donar suport i va aprovar plenament les activitats de Heinrich Kramer, el notoriós autor de The Hammer of the Witches. Papa també va emetre un toro cridant a castigar les bruixes per la seva relació amb el diable. Tot això va provocar els famosos processos inquisitorials contra les dones, l’anomenada caça de bruixes a tota Europa.
Al mateix temps, el mateix pare es va distingir per una major atenció a la bella meitat de la humanitat. El seu amor d’amor no coneixia límits tant abans de l’adopció del clergat com després. Segons els historiadors, en la seva vellesa, per salvar-se de la mort, Innocenci VIII va beure regularment de sang que es bombava de tres nois que van morir després.
